L'Orchestre et Jazz-Tango
- Place of Publication: Paris, France
- Language: French
- Date of Publication: 1936-1939
- Periodicity: Monthly
- Editor: Stéphane Mougin
- Publishers: LOrchestre
- Type: Full Text
- Preceded by: Jazz-tango dancing
- Introduction by: Manon Fabre
Texte d’introduction et traduction : Manon Fabre
L’Orchestre et Jazz-Tango succeeded Jazz-Tango-Dancing (see Jazz-Tango and Jazz-Tango-Dancing) with no. 67 (May–June 1936) and ran until no. 96 (January 1939). Now subtitled “Revue internationale de la musique” (International Review of Music), it was directed by Didier Mauprey and appeared on the fifth of each month. The inaugural editorial, “Et voici ‘L’Orchestre’” (And Here Is L’Orchestre), quoted the conclusion of Jazz-Tango’s last editorial: the journal was giving up “this title that was a banner” and “a little of the particularism that was no doubt its strength in the golden age of Jazz.” L’Orchestre, by contrast, would be “the banner no longer of one category, but of an entire profession.”[1] In the same issue, E. Lauret set out to bring order to “genres” living “in a state of anarchy,” while Raymond Legrand questioned the future of the brasserie orchestra.[2]
The change of title reflected a broadening of scope, from jazz and tango to all dance, brasserie, casino, and cinema orchestras, in Paris as well as in the provinces and the colonies. New columns gave the journal the character of a professional tool. The “Guide de L’Orchestre” listed new releases alphabetically by genre (fox-trot, java, rumba, conga, tango, paso doble, waltz, etc.).[3] Further lists recorded the dance and brasserie orchestras currently active (“Les orchestres de danse,” “Les orchestres de brasserie”). E. Lauret wrote a “Histoire de la musique dans les brasseries, restaurants et hôtels” (History of Music in Brasseries, Restaurants, and Hotels, 1936–1937), and Florent Sehiès “Le coin des directeurs et propriétaires de brasseries, dancings, etc.” (The Corner for Managers and Owners of Brasseries, Dance Halls, etc.), which distinguished mixed, attraction, symphonic, and “typical” orchestras.[4] Record and sheet-music reviews were organized by genre (“Fox-trots et valses,” “Rumbas et congas,” “Pour la brasserie,” “Nouveautés pour le musette”). The journal also published instructional columns: Fernande Decruck’s “Cours d’harmonie pratique” (Practical Harmony Course), Raymond Legrand’s “Questions saxophone,” Max Elloy’s “Questions batterie” (on drums), and, from 1938, a column of practical advice, “Pour vous” (For You). Pages devoted to Algeria, Morocco, Belgium, Switzerland, and Romania sustained its international outlook.
Attraction orchestras took center stage: Ray Ventura and his Collégiens, Fred Adison, Jo Bouillon, and a host of provincial bands specializing in comic sketches. The Éditions Ray Ventura et Cie, whose advertisements appear in the journal from early 1936, sold printed sketches with staging directions “regulating even the gestures.”[5] The many all-women orchestras (the Cols bleus, the Yvettys, the Claudinettes) also found a place in its pages.[6] The journal recorded the effects of the Popular Front’s social legislation: in Dijon, the forty-hour week threatened brasserie orchestras, and a labor tribunal denied paid holidays to a female bandleader on the grounds that she was an “entrepreneur.”[7] Jazz did not disappear, however. Benny Goodman (March 1938) and Duke Ellington (November 1938) appeared on the cover, Philippe Brun and Pierre Allier contributed articles, and provincial correspondents debated the place of “pure jazz.” Some reproached Ventura for straying from it, while others defended a French jazz enriched with “fantasy and lyrics full of wit and gaiety.”[8]
The last issue (no. 96, January 1939) turned toward America, with messages from figures of the entertainment industry and an article titled “Paul Whiteman fait le point” (Paul Whiteman Takes Stock). Less focused on criticism than Jazz Hot, L’Orchestre et Jazz-Tango is a primary source on the professional world of dance orchestras in the late 1930s, shedding light on its venues, repertoires, and working conditions, and on the emergence of what would soon be called variétés.[9]
L’Orchestre et Jazz-Tango succède à Jazz-Tango-Dancing (voir Jazz-Tango et Jazz-Tango-Dancing) avec le n° 67 (mai-juin 1936) et paraît jusqu’au n° 96 (janvier 1939). Désormais sous-titrée « Revue internationale de la musique », elle est dirigée par Didier Mauprey et paraît le 5 de chaque mois. L’éditorial inaugural, « Et voici “L’Orchestre” », cite la conclusion du dernier éditorial de Jazz-Tango : la revue y perd « ce titre qui fut un drapeau » et « un peu de ce particularisme qui fut sans doute sa force à l’âge d’or du Jazz ». L’Orchestre sera en revanche « le drapeau, non plus d’une catégorie, mais d’une corporation tout entière »[1]. Dans le même numéro, E. Lauret entend remettre de l’ordre dans des « genres » qui vivent « dans un état d’anarchie », tandis que Raymond Legrand s’interroge sur l’avenir de l’orchestre de brasserie[2].
Ce changement de titre traduit un élargissement du champ de la revue, du jazz et du tango à l’ensemble des orchestres de danse, de brasserie, de casino et de cinéma, à Paris comme en province et dans les colonies. De nouvelles rubriques donnent à la revue l’allure d’un outil professionnel. Le « Guide de L’Orchestre » classe alphabétiquement les nouveautés par genre (fox-trot, java, rumba, conga, tango, paso doble, valse, etc.)[3]. Des listes recensent « Les orchestres de danse » et « Les orchestres de brasserie » en activité. E. Lauret signe une « Histoire de la musique dans les brasseries, restaurants et hôtels » (1936-1937), et Florent Sehiès « Le coin des directeurs et propriétaires de brasseries, dancings, etc. », qui distingue orchestres mixtes, attractifs, symphoniques et typiques[4]. Les critiques de disques et d’éditions s’organisent par genres (« Fox-trots et valses », « Rumbas et congas », « Pour la brasserie », « Nouveautés pour le musette »). La revue publie aussi des chroniques pédagogiques : le « Cours d’harmonie pratique » de Fernande Decruck, les « Questions saxophone » de Raymond Legrand, les « Questions batterie » de Max Elloy et, à partir de 1938, une rubrique de conseils pratiques, « Pour vous ». Les pages consacrées à l’Algérie, au Maroc, à la Belgique, à la Suisse ou à la Roumanie entretiennent sa vocation internationale.
Les orchestres d’attraction occupent le devant de la scène : Ray Ventura et ses Collégiens, Fred Adison, Jo Bouillon, ainsi qu’une multitude de formations provinciales spécialisées dans le sketch. Les Éditions Ray Ventura et Cie, dont la publicité apparaît dans la revue au début de 1936, y vendent des sketches imprimés accompagnés d’indications de mise en scène « réglant jusqu’aux gestes »[5]. Les nombreux orchestres féminins (les Cols bleus, les Yvettys, les Claudinettes) y trouvent aussi leur place[6]. La revue garde la trace des effets de la législation sociale du Front populaire : à Dijon, la semaine de quarante heures menace les orchestres de brasserie, et les prud’hommes refusent des congés payés à une cheffe d’orchestre au motif qu’elle est « entrepreneur »[7]. Le jazz n’en disparaît pas pour autant. Benny Goodman (mars 1938) puis Duke Ellington (novembre 1938) font la couverture, Philippe Brun et Pierre Allier y signent des articles, et les correspondants de province débattent de la place du « jazz pur ». Certains reprochent à Ventura de s’en éloigner, quand d’autres défendent un jazz français enrichi « de la fantaisie, des paroles pleines d’esprit et de gaieté »[8].
Le dernier numéro (n° 96, janvier 1939) se tourne vers l’Amérique, avec des messages de personnalités de l’industrie du spectacle et un article intitulé « Paul Whiteman fait le point ». Moins centrée sur la critique que Jazz Hot, L’Orchestre et Jazz-Tango est une source de premier plan sur le monde professionnel des orchestres de danse à la fin des années 1930. Elle éclaire ses lieux, ses répertoires, ses conditions de travail et l’émergence de ce que l’on appellera bientôt les variétés[9].
[1]La direction, “Et voici ‘L’Orchestre’,” L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 7, no. 67 (May–June 1936): 9: “ce titre qui fut un drapeau”; “un peu de ce particularisme qui fut sans doute sa force à l’âge d’or du Jazz”; “le drapeau, non plus d’une catégorie, mais d’une corporation tout entière.” The earlier part of this chronology is covered in the introductions to Jazz-Tango and Jazz-Tango-Dancing.
[2]E. Lauret, “À côté du jazz,” ibid., 9: “dans un état d’anarchie”; Raymond Legrand, “Où en est l’orchestre de brasserie ?,” ibid., 10.
[3]“Guide de L’Orchestre,” ibid., 22.
[4]Florent Sehiès, “Le coin des directeurs et propriétaires de brasseries, dancings, etc.,” L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 8, no. 80 (September 1937): 14.
[5]“Les éditions. Fox-trots et valses. Éditions Ray Ventura,” L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 7, no. 70 (October 1936): 16: “réglant jusqu’aux gestes.”
[6]See Manon Fabre, “À la marge du jazz. Les orchestres féminins français et l’émergence des variétés (1930-1939),” Epistrophy, forthcoming.
[7]“Échos et nouvelles,” L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 8, no. 77 (June 1937): 23, and no. 78 (July 1937): 23.
[8]“Province. Échos et nouvelles,” L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 9, no. 85 (February 1938): 27: “de la fantaisie, des paroles pleines d’esprit et de gaieté.”
[9]Martin Guerpin, “Une histoire oubliée : la presse jazz en France (1929-2011),” in Recherches sur la presse musicale française, ed. Danièle Pistone (Paris: Observatoire musical français, 2012); Manon Fabre, “Du jazz à la chanson. L’hybridité culturelle des premiers orchestres d’attraction français (1928-1941)” (PhD diss. in progress, Université Paris-Saclay, RASM-CHCSC, supervised by Martin Guerpin and Anaïs Fléchet).
[1]La direction, « Et voici “L’Orchestre” », L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 7, n° 67 (mai-juin 1936), p. 9. La première partie de la chronologie est présentée dans les notices Jazz-Tango et Jazz-Tango-Dancing.
[2]E. Lauret, « À côté du jazz », ibid., p. 9 ; Raymond Legrand, « Où en est l’orchestre de brasserie ? », ibid., p. 10.
[3]« Guide de L’Orchestre », ibid., p. 22.
[4]Florent Sehiès, « Le coin des directeurs et propriétaires de brasseries, dancings, etc. », L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 8, n° 80 (septembre 1937), p. 14.
[5]« Les éditions. Fox-trots et valses. Éditions Ray Ventura », L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 7, n° 70 (octobre 1936), p. 16.
[6]Voir Manon Fabre, « À la marge du jazz. Les orchestres féminins français et l’émergence des variétés (1930-1939) », Epistrophy, à paraître.
[7]« Échos et nouvelles », L’Orchestre et Jazz-Tango, vol. 8, n° 77 (juin 1937), p. 23, et n° 78 (juillet 1937), p. 23.
[8]L’Orchestre et Jazz-Tango, « Province. Échos et nouvelles », vol. 9, n° 85 (février 1938), p. 27.
[9]Martin Guerpin, « Une histoire oubliée : la presse jazz en France (1929-2011) », dans Danièle Pistone (dir.), Recherches sur la presse musicale française, Paris, Observatoire musical français, 2012 ; Manon Fabre, Du jazz à la chanson. L’hybridité culturelle des premiers orchestres d’attraction français (1928-1941), thèse de doctorat en cours sous la direction de Martin Guerpin et d’Anaïs Fléchet, Université Paris-Saclay, RASM-CHCSC.